John Milton foi um poeta, polemista, intelectual e funcionário público inglês, servindo como Secretário de Línguas Estrangeiras da Comunidade da Inglaterra sob Oliver Cromwell. Escreveu em um momento de fluxo religioso e agitação política, e é mais conhecido por seu poema épico Paraíso Perdido , escrito em verso branco.
Nascido em Londres, frequentou a Christ’s College da Universidade de Cambridge, onde graduou-se em 1629 e obteve um mestrado em 1632. Leu obras antigas e modernas de teologia, filosofia, história, política, literatura e ciência, e em maio de 1638, viajou para França e Itália em uma digressão, se encontrou com o astrônomo Galileu Galilei e visitou a Accademia della Crusca. Ao voltar à Inglaterra, escreveu prosas contra o episcopado em plena Guerra Civil Inglesa, e atacou William Laud, arcebispo de Cantuária. Em março de 1649 foi feito Secretário de Línguas Estrangeiras pelo Conselho de Estado. Durante esse período publicou textos em defesa dos princípios republicanos, e em 1654 ficou completamente cego e consequentemente pobre. Após a Restauração Inglesa, Milton continuou a defender a república e criticar a monarquia. Se escondeu e recebeu um mandado de prisão, sendo perdoado posteriormente. Ele morreu em 1674, tendo se casado três vezes.
Sua prosa e poesia refletiam profundas convicções pessoais, a paixão pela liberdade e autodeterminação, e as questões urgentes e turbulência política de sua época. Escrevendo em inglês, latim e italiano, alcançou fama internacional em sua vida, e seu célebre Areopagítica está entre as defesas mais influentes da história da liberdade de expressão e liberdade de imprensa.
A biografia de William Hayley, publicada em 1796, o chamou de "o maior autor inglês", e ele geralmente permanece sendo considerado como "um dos escritores mais proeminentes da língua inglesa", embora a recepção crítica tenha oscilado nos séculos desde sua morte . Samuel Johnson elogiou Paraíso Perdido como "um poema que, em relação ao design pode reivindicar o primeiro lugar, e no que diz respeito ao desempenho, o segundo, entre as produções da mente humana", embora ele — um conservador e destinatário do patrocínio real — descreveu a política de Milton como as de um "amargo e ranzinza republicano". Por causa de seu republicanismo, tem sido objeto de séculos de partidarismo britânico — uma consideração hostil de Anthony Wood, em 1691, uma biografia "não-conformista", de John Toland, em 1698, e muitos outros. Seus tratados políticos foram consultados na elaboração da Constituição dos Estados Unidos.
Wikipedia
“É melhor reinar no inferno do que servir no céu.”
Better to reign in Hell, than serve in Heaven
The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. II, Página 47 http://books.google.com.br/books?id=DswIAAAAQAAJ&pg=PA47, linha 263, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co1826
“O que a noite tem a ver com o sono?”
What hath night to do with sleep?
The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. V, Página 240 http://books.google.com/books?id=K8YIAAAAQAAJ&pg=PA240, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co1826
“A mente é um lugar em si mesma e pode fazer do inferno um paraíso ou do paraíso um inferno.”
The mind is its own place, and in itself can make a Heaven of Hell, a Hell of Heaven.
The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. II, Página 46 http://books.google.com/books?id=DswIAAAAQAAJ&pg=PA46, linhas 254-255, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co.; 1826
“A juventude mostra o homem tal como a manhã mostra o dia.”
The childhood shows the man, As morning shows the day.
The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. IV, Página 241 http://books.google.com/books?id=88UIAAAAQAAJ&pg=PA241, linha 220, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co., 1826
“A paz possui suas vitórias, não menos ilustres que as da guerra.”
Peace hath her victories No less renown'd than war
The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. V, Página 491 http://books.google.com/books?id=K8YIAAAAQAAJ&pg=PA491, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co1826
“A fama não é uma planta que cresce em solo mortal.”
Fame is no plant that grows on mortal soil,
The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. V, Página 32 http://books.google.com.br/books?id=K8YIAAAAQAAJ&pg=PA32, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co1826
“Verdade é como o impossível ser sujado por qualquer toque externo como um raio de sol.”
for truth is as impossible to be soiled by any outward touch, as the sunbeam
A Selection from the English Prose Works of John Milton - Vol. II, Página 76 http://books.google.com.br/books?id=4gARAAAAIAAJ&pg=PA76, de John Milton, Francis Jenks - Publicado por Bowles and Dearborn, 1826
Where there is much desire to learn, there of necessity will be much arguing, much writing, many opinions ; for opinion in good men is but knowledge in the making.
A Selection from the English Prose Works of John Milton - Vol. II, Página 61 http://books.google.com/books?id=4gARAAAAIAAJ&pg=PA61, de John Milton, Francis Jenks - Publicado por Bowles and Dearborn, 1826
“Falsas regras impostas, baseada na aparência da razão.”
obtruding false rules prank'd in reason's garb.
citando TODD, in: The Poetical Works of John Milton: With Notes of Various Authors - Vol. II, Página 121 http://books.google.com.br/books?id=DswIAAAAQAAJ&pg=PA121, linha 226, de John Milton, Henry John Todd - Publicado por Printed for C. and J. Rivington; J. Cuthell; J. Nunn; J. and W.T. Clarke; Longman and Co.; 1826
Mal atribuídas
“A poet soaring in the high reason of his fancies, with his garland and singing robes about him.”
The Reason of Church Government (1641), Book II, Introduction
Fonte: Lycidas (1637), Line 64; comparable to: "Erant quibus appetentior famæ videretur, quando etiam sapientibus cupido gloriae novissima exuitur" (Translated: "Some might consider him as too fond of fame, for the desire of glory clings even to the best of men longer than any other passion"), Tacitus, Historiae, iv. 6; said of Helvidius Priscus.
“And add to these retired Leisure,
That in trim gardens takes his pleasure.”
Fonte: Il Penseroso (1631), Line 49
“Peace hath her victories
No less renowned than war.”
To the Lord General Cromwell (1652)
Quoted by President Benjamin Harrison in his dedication of the Chicago Auditorium, and thereafter inscribed on the building, as reported in Dr. William Carter, "Progress in World's Peace Movement", California Outlook (1913), Vol. 14, p. 11
“That would have made Quintilian stare and gasp.”
On the Detraction which followed upon my writing certain Treatises, reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
“Till old experience do attain
To something like prophetic strain.”
Fonte: Il Penseroso (1631), Line 173
“Thy liquid notes that close the eye of day.”
Sonnet to the Nightingale, reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919). Compare: "That well by reason men it call may / The daisie, or els the eye of the day, / The emprise, and floure of floures all", Geoffrey Chaucer, Prologue of the Legend of Good Women, line 183
“License they mean when they cry, Liberty!
For who loves that must first be wise and good.”
On the Detraction which followed upon my writing certain Treatises, reported in Bartlett's Familiar Quotations, 10th ed. (1919)
“To reign is worth ambition though in Hell:
Better to reign in Hell, than serve in Heaven.”
i.262-263
Paradise Lost (1667)
“Men of most renowned virtue have sometimes by transgressing most truly kept the law.”
Tetrachordon (1644–1645)
“He touch'd the tender stops of various quills,
With eager thought warbling his Doric lay.”
Fonte: Lycidas (1637), Line 188
“It is not miserable to be blind; it is miserable to be incapable of enduring blindness.”
Non est miserum esse caecum, miserum est caecitatem non posse ferre.
Pro Populo Anglicano Defensio Secunda (1654) p. 32 http://books.google.com/books?id=nbO6Zde06ocC&q=Non+%22caecitatem+non%22&pg=PA32#v=onepage
“But O the heavy change, now thou art gone,
Now thou art gone and never must return!”
Fonte: Lycidas (1637), Line 37
“At last he rose, and twitched his mantle blue:
Tomorrow to fresh woods and pastures new.”
Fonte: Lycidas (1637), Line 192
“His words … like so many nimble and airy servitors trip about him at command.”
Apology for Smectymnuus (1642)
“Sweet bird, that shunn'st the noise of folly,
Most musical, most melancholy!”
Fonte: Il Penseroso (1631), Line 61