Guilherme I de Orange-Nassau , em neerlandês Willem van Oranje, também conhecido como o Guilherme, o Taciturno , foi Príncipe de Orange, Conde de Nassau , líder da casa de Orange-Nassau e o grande impulsionador do movimento de independência dos Países Baixos. Após um período como stadthouder das províncias da Holanda, Zelândia, Utrecht e Borgonha, ao serviço da casa de Habsburgo, deu início à revolta que marcou o princípio da guerra dos oitenta anos, sendo declarado como fora-da-lei por Filipe II de Espanha em 1567. Guilherme não assistiu ao sucesso da sua causa, que chegou apenas em 1648 com o fim do poderio espanhol na região, e morreu assassinado por Balthazar Gerardts em Delft.
Nos Países Baixos, Guilherme, o Taciturno, é considerado como o fundador da nação e o hino nacional, Wilhelmus, foi uma canção popular da época escrita em seu apoio. A bandeira é uma adaptação da bandeira do Príncipe e a cor nacional dos Países Baixos — o laranja — é uma referência directa ao nome do principado de Orange .
Existem várias explicações para o seu apelido de o Taciturno, uma tradução livre do neerlandês o Calado. Uma delas cita a falta de vontade que sempre mostrou em discutir assuntos difíceis ou de estado em público; a explicação alternativa refere a relutância em utilizar informações obtidas enquanto pajem de confiança do Imperador Carlos V, mesmo quando se encontrava em guerra com o seu filho Filipe II.
Wikipedia
Statement in Antwerp, as quoted in William the Silent (1897) by Frederic Harrison, p. 34
Reply to the people who preferred Philip II over the Duke of Anjou, as quoted in William the Silent (1897) by Frederic Harrison
I am now bald and Calvinist and in that faith will I die.
William to a supporter of the King, as quoted in William the Silent (1897) by Frederic Harrison, p. 92
