Francisco I , também conhecido como "Rei-Cavaleiro", "Pai e Restaurador das Cartas" e "o de Nariz Comprido", foi o Rei da França de 1515 até sua morte. Era filho de Carlos d'Orléans, Conde de Angolema, e Luísa de Saboia. Ele sucedeu seu primo e sogro Luís XII, que morreu sem deixar herdeiros.
Prodigioso patrono das artes, ele iniciou o Renascimento francês, atraindo muitos artistas italianos para trabalhar para ele, incluindo Leonardo da Vinci, que trouxe a Monalisa com ele, adquirida por Francisco. O reinado de Francisco viu importantes mudanças culturais com a ascensão da monarquia absoluta na França, a expansão do humanismo e do protestantismo e o início da exploração francesa do Novo Mundo. Jacques Cartier e outros reivindicaram terras nas Américas para a França e abriram o caminho para a expansão do primeiro império colonial francês.
Por seu papel no desenvolvimento e promoção de uma língua francesa padronizada, ele ficou conhecido como o "Pai e Restaurador de Letras". Ele também era conhecido como "Rei-Cavaleiro", por seu envolvimento pessoal nas guerras contra seu grande rival imperador Carlos V, que também era rei da Espanha.
Seguindo a política de seus antecessores, Francisco continuou as guerras italianas. A sucessão de Carlos V à Holanda da Borgonha, o trono da Espanha e sua subsequente eleição como Sacro Imperador Romano significaram que a França estava geograficamente cercada pela monarquia dos Habsburgos. Em sua luta contra a hegemonia imperial, ele procurou o apoio de Henrique VIII de Inglaterra no Campo do Pano de Ouro. Quando isso não deu certo, ele formou uma aliança franco-otomana com o sultão muçulmano Solimão, o Magnífico, um movimento controverso para um rei cristão na época.Deixou poemas interessantes que os críticos consideram medíocres. Seu túmulo e o de sua esposa, a rainha Cláudia , na Basílica de Saint-Denis, foram desenhados por Philibert Delorme e realizados por Pierre Bontemps.
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12. Setembro 1494 – 31. Março 1547