Abraham Pais foi um físico neerlandês e teórico da física quântica.
Como profundo conhecedor da física do século XX e do seu desenvolvimento, ele ganhou reconhecimento internacional; como colega, mais tarde parceiro e amigo de Albert Einstein pertence a ele a mais representativa biografia de Einstein de nosso tempo.
Abraham Pais estudava Física na Universidade de Utrecht, quando os nazistas, em maio de 1940, ocuparam os Países Baixos. Em junho de 1941, poucos dias antes de todos os judeus serem proibidos de freqüentar as Universidades, ele consegue ainda apresentar sua monografia. Seu trabalho chama a atenção de Niels Bohr que quer levá-lo para o seu país, Dinamarca. Mas Pais precisa fugir da perseguição da Gestapo e vive por mais de um ano escondido nos Países Baixos. Pouco antes do final da Segunda Guerra Mundial Pais é capturado pela Gestapo, mas ele sobrevive.
Depois da guerra ele trabalhou finalmente no Instituto para Física Teórica em Copenhague. Em 1946 transferiu-se, como físico teórico, para o Instituto de Estudos Avançados de Princeton, onde recebeu o apelido de "Senhor Teoria Quântica" e conhece Albert Einstein.
Suas mais importantes contribuições dizem respeito à teoria moderna das partículas elementares. Em 1941 marca prótons e nêutrons com o conceito de "Núcleo atômico", em 1952 explica como uma determinada partícula subatômica pode rapidamente surgir, mas demorar muito tempo para se desintegrar, em 1955 publicou um trabalho teórico muito aguardado sobre as leis da mecânica quântica. Dos conhecimentos ali descritos os físicos Val Logsdon Fitch e James Watson Cronin retiraram anos mais tarde a base para as experiências que lhes deram o Prêmio Nobel de Física em 1980.
Em 1956 foi naturalizado cidadão dos Estados Unidos. Sua auto-biografia A Tale of Two Continents conta a sua história de vida como físico em um mundo turbulento.
Pais talvez tenha ficado mais conhecido pela sua biografia de Albert Einstein, "Sutil é o Senhor..." , e sua seqüência, "Einstein Viveu Aqui" .
Ele escreveu também a história dos físicos no século XX, Inward Bound , uma biografia de Niels Bohr, Niels Bohr's Times, In Physics, Philosophy and Polity , e "Os Gênios da Ciência"
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19. Maio 1918 – 28. Julho 2000