Xenófanes de Cólofon foi um filósofo grego, nascido na cidade de Cólofon, na Jónia . Cedo deixou sua cidade para levar vida errante na qualidade de rapsodo. Acredita-se que tenha passado algum tempo na Sicília e também em Eleia. Segundo a tradição, Xenófanes teria sido mestre de Parmênides de Eleia. Escreveu unicamente em versos em oposição aos filósofos jônios como Tales de Mileto, Anaximandro de Mileto e Anaxímenes de Mileto.
É a primeira pessoa conhecida a utilizar a observação de fósseis como evidência para a teoria da história da Terra. Ele verificou a existência de fósseis de peixes e conchas em localidades distantes da costa marinha, chegando a conclusão que tais locais em outras épocas estavam embaixo da água e foram fundo de mares Da sua obra restaram uma centena de versos.
A sua concepção filosófica destaca-se pelo combate ao antropomorfismo, afirmando que se os animais tivessem o dom da pintura, representariam os seus deuses em forma de animais, ou seja, à sua própria imagem.
As suas críticas à religião não tinham como objectivo um ataque pleno à dita mas, "dar ao divino uma pura e elevada ideia: o verdadeiro deus é único, com poder absoluto, clarividência perfeita, justiça infalível, majestada imóvel; que em pouco se assemelha aos deuses homéricos sempre a deambular pelo mundo sob o império das paixões", ou seja: só existe um deus único, em nada semelhante aos homens, que é eterno, não-gerado, imóvel e puro.
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“É preciso um sábio para reconhecer um sábio.”
take a wise man to recognise a wise man.
resposta de Xenófanes a Empédocles, que teria dito "O homem sábio não pode ser encontrado" citado em "The First Philosophers Of Greece" - página 78, Arthur Fairbanks, 1898
citado em "Revista brasileira de filosofia", Volume 4 - página 118, Instituto Brasileiro de Filosofia, 1954
“E nenhum homem conhece a certeza e ninguém nunca vai saber.”
E nessun uomo conosce la certezza e nessun uomo la conoscerà mai.
citado em Diógenes Laércio, "Vite dei filosofi", 9.72 - também em http://socratics.daphnet.org/agora_show_transcription?id=1278%3Fdata-title%3Dnext&data-verticalTitle=IX%2C72it&data-type=box-page-transcription&data-id=page_transcription_1278&data-boxTitle=IX%2C72it&data-replaceContent=1&data-url=%2Fagora_show_transcription%3Fid%3D1278
Fragment 15 (D-K)
“For all things are from the earth and to the earth all things come in the end.”
Fragment 27, as quoted in Xenophanes of Colophon: Fragments, trans. J. H. Lesher (University of Toronto Press, 2001), p. 124
“There is one god, greatest among gods and men, similar to mortals neither in shape nor in thought.”
Fragment 23, as quoted in Notes on Greek Philosophy by Anthony Preus (Global Academic Publishing, 1996), p. 10