John Lyly foi um romancista e dramaturgo inglês.

Tornou-se conhecido com a publicação de Eupheus ou A anatomia do espírito, em 1579, romance em que lançou o eufuísmo: combinação exata das palavras, com cadênciam aliterações, antíteses e, eventualmente, a utilização um pouco abusiva das figuras de linguagem.

Na época, e eufuísmo tinha por finalidade mostrar a flexibilidade da língua inglesa, que poderia ser comparada às línguas grega e latina. Esse estilo serviu de modelo para a prosa de shakespereana.

A temática do romance era a colônia italiana em Londres, com ataques ao sistema de educação londrino e também às mulheres. Diante dos protestos dirigidos contra sua primeira obra, Lyly compôs, em 1580, Euphes e a Inglaterra, onde exalta as mulheres inglesas e a Rainha Elizabeth.

Em 1583, Lyly começou a escrever comédias mitológicas, algumas das quais foram representadas na corte pelas crianças do coro da capela real e da Catedral de São Paulo: Alexandre e Campaspe, Safo e Faon , Endimião , Galatéia , A metamorfose do amor e Mídias, A mulher na lua .

Nestas peças, acorbertado por lendas gregas da época clássica, narra acontecimentos da corte inglesa. Em 1589, Lyly foi eleito deputado no Parlamento e reeleito três vezes. até 1601. Publicou também um libelo contra os puritanos: Pappe with a Hatchet, em 1589.

A obra de Lyly é parte fundamental literatura e do teatro da Inglaterra elisabetana.