Meir Kahane , também conhecido pelos pseudónimos Michael King, David Sinai e Hayim Yerushalmi, foi um rabino ortodoxo, activista e deputado israelita, fundador da Jewish Defense League nos Estados Unidos da América e do Kach em Israel.
Meir Kahane nasceu em Brooklyn numa família de judeus ortodoxos. O seu pai, Yechezkel Shraga Kahane, nasceu em Safed, em Israel, tendo estudado em yeshivot da Polónia e da Checoslováquia. Mais tarde o seu pai mudou-se para os Estados Unidos, onde foi rabino de duas congregações.
Durante a sua adolescência Meir conheceu Zeev Jabotinsky, frequentador habitual da sua casa, tendo aderido à organização Betar, ala dedicada à juventude do movimento do sionismo revisionista.
Em 1947, com quinze anos de idade, Kahane foi detido pela primeira vez por participar numa manifestação na qual atirou pedras contra a limousine do secretário de estado britânico Ernest Bevin, que manifestou a sua relutância ao projecto de criação de estado judaico na Palestina devido à existência de uma população árabe.
Em 1968 Meir Kahane fundou a Jewish Defense League, organização paramilitar que pretendia combater na área metropolitana de Nova Iorque ataques de carácter anti-semita alegadamente cometidos por membros das Panteras Negras.
Kahane seria detido várias vezes por incitar distúrbios públicos. Em Julho de 1971 foi condenado a cinco anos de prisão com pena suspensa e multado com 5 mil dólares na sequência de um julgamento sobre fabricação de explosivos. No mesmo ano mudou-se para Israel, onde fundou o partido Kach .
Segundo Kahane toda a Palestina tinha sido dada aos judeus por Deus. Kahane advogava a transferência da população árabe de Israel, que ele considerava como uma ameaça caso um dia esta ultrapassasse numericamente a população judaica. Era igualmente um opositor de judeus seculares , que considerava traidores dado terem absorvido valores externos ao judaísmo. A sua mensagem fez algum eco junto das comunidades judaicas oriundas dos países árabes, cuja situação económica era desfavorável.
Em 1984 foi eleito deputado no parlamento de Israel . Entre as suas iniciativas parlamentares, encontraram-se projectos de leis que pretendia ilegalizar o contacto sexual entre judeus e não judeus e retirar a nacionalidade israelita a pessoas que não fossem judeus.
A 5 de novembro de 1990 enquanto realizava um discurso numa sala do Marriott Halloran House Hotel em Manhattan Kahane foi baleado pelo egípcio El Sayyid Nosair. Este julgado e condenado, mas apenas por posessão de arma; não foi possível condená-lo por homícidio dado que nenhuma testemunha o viu puxar o gatilho.
No dia do funeral de Kahane uma multidão de simpatizantes do rabino esfaqueou um trabalhador árabe de uma bomba de gasolina e atirarou pedras aos jornalistas que cobriam o evento.
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1. Agosto 1932 – 5. Novembro 1990
