“How these curiosities would be quite forgott, did not such idle fellowes as I am putt them downe.”
"Venetia Digby"
Brief Lives
John Aubrey FRS, foi um antiquário, filósofo natural e escritor inglês. É talvez mais conhecido como o autor de Brief Lives, sua coleção de curtas peças biográficas. Foi um pioneiro da Arqueologia, que relatou numerosos sítios arqueológicos - megalíticos, ou não - no sul da Inglaterra, e que é particularmente lembrado como o descobridor do monumento Neolítico de Avebury. Os Furos de Aubrey em Stonehenge receberam esse nome em sua homenagem, embora haja dúvida considerável quanto a saber se os buracos que ele observou são aqueles que atualmente têm o seu nome. Foi também um dos primeiros folcloristas, reunindo uma miscelânea de materiais sobre costumes, tradições e crenças, sob o título "Remaines of Gentilisme and Judaisme". Copilou histórias dos condados ingleses de Wiltshire e Surrey, embora os projetos permanecessem inacabados. Sua "Interpretation of Villare Anglicanum" foi a primeira tentativa de compilar um estudo completo dos nomes de lugares da Inglaterra. Teve interesses mais amplos em matemática aplicada e astronomia, e foi amigo de muitos dos maiores cientistas da época.
Em grande parte dos séculos XIX e XX, principalmente graças à popularidade de Brief Lives, Aubrey foi considerado nada mais do que um peculiar, excêntrico e crédulo "vendedor de fofocas". Somente na década de 1970 foi que a amplitude total e inovação de seu conhecimento começou a ser mais apreciada. Seus trabalhos tiveram muito pouca divulgação ao longo de sua vida, e muitos de seus manuscritos mais importantes permanecem inéditos ou publicados apenas de forma parcial e insatisfatória.
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“How these curiosities would be quite forgott, did not such idle fellowes as I am putt them downe.”
"Venetia Digby"
Brief Lives
“Sciatica: he cured it, by boyling his buttock.”
"Sir Jonas Moore"
Brief Lives
“Dr. Kettle was wont to say that Seneca writes as a Boare does pisse, scilicet by jirkes.”
"Ralph Kettell"
Brief Lives
Miscellanies Upon Various Subjects (London: J. R. Smith, 1857) p. 128. (1696)
Lytton Strachey Portraits in Miniature and Other Essays (London: Chatto & Windus, 1931) p. 24.
Criticism
“He was a learned man, of immense reading, but is much blamed for his unfaithfull quotations.”
"William Prynne"
Brief Lives
“He was a shiftless person, roving and magotie-headed, and sometimes little better than crased.”
Anthony Wood (1667), Life (from 1632 to 1672, written by himself; continued till 1695 a 1695, 1772, 1848, O.H.S. 1891–1900 http://www.archive.org/stream/lifeandtimesant00clargoog#page/n150/mode/2up); as quoted in the Oxford English Dictionary, Draft Revision June 2009, maggoty, adj. http://dictionary.oed.com/cgi/entry/00299405
Criticism
“He pronounced the letter R (littera canina) very hard – a certaine signe of a Satyricall Witt.”
"John Milton"
Brief Lives