Frases de Hubert Reeves

“Durante vários milhares de anos, a Terra foi exclusivamente povoada por pequenos animais microscópicos, invisíveis a olho nú. Vivem em quantidade nas águas estagnadas. São pequenos à nossa escala. À escala atómica, são estruturas gigantescas; o número de átomos em cada um deles conta-se por milhares de biliões, carbono, azoto, oxigénio, hidrogénio, gerados em estrelas agora mortas. Estas delicadas estruturas vivas são mais do que a soma das moléculas que as constituem. Adquiriram uma propriedade que não existe no mundo dos nucleões e dos átomos: podem morrer. A sua existência não é automaticamente assegurada pelo conjunto das forças físicas que as ligam. Para viverem, têm de trocar incessantemente partículas com o mundo exterior. Os átomos e os fotões que entram e saem das suas membranas têm por fim mantê-las em estado de desequilíbrio com o meio ambiente. Quando esta circulação cessar, regressará o estado de equilíbrio. E estarão mortas…”

“No entanto, devemos apresentar todas as interpretações possíveis para cada observação, para que teorias concorrentes possam ser formuladas e defendidas. Na ciência, como em outros lugares, a inércia intelectual, as modas do momento, o peso das instituições e o autoritarismo devem ser sempre temidos. As heresias desempenham um papel essencial, mantendo nossas mentes argumentativas e alertas.”

“Esses são os limites do método científico e da própria lógica, na medida em que devem confiar na linguagem. Nossas palavras são construídas sobre os objetos de nossa experiência. Eles adquiriram sua eficácia adaptando-se às ocorrências do nosso mundo cotidiano. Mas quando abordamos realidades de outra escala, essas palavras podem se tornar obstáculos.”

“These are the limits of the scientific method and of logic itself, insofar as they must rely on language. Our words are built on the objects of our experience. They have acquired their effectiveness by adapting themselves to the occurrences of our everyday world. But when we approach realities of another scale, these words can become obstacles.”

“We must nevertheless present all possible interpretations for each observation, so that competing theories can be formulated and defended. In science, as elsewhere, intellectual inertia, the fashions of the moment, the weight of institutions, and authoritarianism are always to be feared. Heresies play an essential role by keeping our minds argumentative and alert.”