Wambdi Autepewin , também conhecida pelo seu nome ocidental Matilda Picotte Galpin foi uma comerciante e líder indígena Lakota dos Estados Unidos, lembrada como importante mediadora e pacificadora nos conflitos entre índios e brancos da época e como a única mulher Sioux a alcançar a posição de chefe.Filha do chefe Lakota Duas Lanças e da índia Hunkpapa-Lakota Luz Rosada da Aurora, Wambdi foi criada sem contato com a civilização ocidental, numa época de guerras entre índios e brancos. Quando pequena acompanhou o pai em suas viagens como comerciante de peles. Em 1838, já órfã de ambos os pais, uniu-se a Honoré Picotte, agente da American Fur Company, que era legalmente casado com uma francesa, e com quem teria as filhas Zoe Lulu e Mary Louise. O casal se separou em 1848, e em 1850 Wambdi casou com Charles Galpin, também funcionário da American Fur Company, e com ele teria os filhos Annie, Alma Jane, Samuel, Robert e Richard.As conexões de Wambdi entre os Sioux foram valiosas para Galpin tornar-se um importante comerciante de peles, e o casamento também serviu a Wambdi no sentido-se colocá-la em contato com influentes funcionários do governo e habituá-la à cultura ocidental. Nesta época Wambdi já se fazia notar pelos agentes do governo como mulher talentosa e inteligente. O etnologista Ferdinand Hayden, que a conheceu na década de 1850, deixou registrada sua impressão favorável, descrevendo-a como uma das melhores representantes de seu sexo entre os índios da planície. O casal era pacifista e conseguiu resolver diversos conflitos entre índios e brancos, às vezes correndo risco de vida. Em 1866 visitaram diversas aldeias convencendo os índios a negociarem a paz. Dois anos mais tarde Wambdi acompanhou sozinha o missionário jesuíta Pierre Jean De Smet em outra viagem pacifista, que incluiu a visita à aldeia do chefe Touro Sentado, que se mantinha hostil, e salvou a vida do padre ameaçado durante as difíceis negociações. Ela já havia colaborado com o padre outras vezes, e pela sua valiosa ajuda nas negociações de paz foi contratada pelo governo americano como intérprete, recebendo 150 dólares por mês.Sua intervenção foi um dos fatores que levaram à assinatura, no mesmo ano, do Tratado de Fort Laramie, que criou a Reserva Indígena Grande Sioux, e com isso o povo indígena passou a viver confinado. Na sequência, Wambdi e seu marido instalaram um entreposto de comércio na reserva, que foi um grande auxiliar na distribuição de alimentos entre a tribo, mas muitos nativos questionavam sua atuação de pacifista e suas relações com os brancos. Em certo momento cinco mil índios enraivecidos cercaram o entreposto ameaçando matar todos os brancos que ali trabalhavam, mas Wambdi conseguiu pacificá-los.Galpin faleceu pouco depois, em 1869, e Wambdi assumiu seu lugar como comerciante, sendo uma das primeiras mulheres indígenas e a primeira Lakota a desempenhar tal função. Também foi um agente importante para a adaptação de seu povo a um novo estilo de vida mais sedentário. Em 1872 foi escolhida pelo governo para reunir uma comissão de líderes indígenas e conduzi-los até Washington D.C., a fim de discutir os termos do Tratado, servindo como intérprete. Em 1873 o governo transferiu sua agência para a Reserva Standing Rock, e com isso Wambdi também mudou seu entreposto comercial, continuando a interceder em conflitos.
Com a descoberta de ouro nas Black Hills em 1874, o delicado e instável equilíbrio de forças entre brancos e nativos foi ainda mais fragilizado, devido ao grande afluxo de mineradores para dentro das terras indígenas, violando o Tratado de Fort Laramie. Em 1878 a situação degenerou, eclodindo a Grande Guerra Sioux, quando o governo norte-americano recusou-se a ceder provisões aos índios, até que eles foram obrigados a abandonar as Black Hills. O governo tentou forçar os Sioux a assinar um novo tratado, formalizando a "cessão" das Black Hills. Wambdi posicionou-se contrária a este acordo, embora, face ao inevitável, tenha colaborado como intérprete. Nesta época foi reconhecida como chefe, pela sua bravura durante os conflitos.Com o fim da Guerra Sioux no início da década de 1880, Wambdi continuou desempenhando um papel importante como mediadora entre os indígenas e brancos, e colaborou com John Burke na criação de uma escola para jovens índios. Sua filha Louise foi a primeira professora. Em 1882 foi um dos signatários de um tratado que retificou outra vez os limites da reserva Sioux, tornando-se a primeira mulher indígena a assinar um tratado com o governo norte-americano. Faleceu em 1888 no Rancho Cannonball, que pertencia à sua filha Alma, perto de Miles City, rodeada pelos filhos.Wambdi foi notada e respeitada pela sua generosidade, coragem e suas capacidades diplomáticas, defendendo uma convivência pacífica entre índios e brancos, mas também defendia o direito dos índios de viverem suas vidas de acordo com suas tradições sem interferência externa. Muitas vezes levantou sua voz contra a violência e crueldade tanto entre índios quanto entre brancos. Segundo Alessandro Clericuzio, "Matilda Picotte Galpin é considerada uma heroína Sioux e uma pedra angular da história indígena, por sua capacidade de mediar entre mundos diferentes e muitas vezes contrastantes, um exemplo de coexistência pacífica e respeito mútuo". Em 2010 sua memória foi honrada com sua inclusão na Sala da Fama de Dakota do Sul.
== Referências ==
Wikipedia
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1820 – 18. Dezembro 1888
